Problemáticas ambientales de Colombia. Minería a cielo abierto
¿Qué es la minería a cielo abierto?
La minería a cielo abierto es una actividad industrial que consiste en la remoción de grandes cantidades de suelo y subsuelo, que es posteriormente procesado para extraer el mineral. Este mineral puede estar presente en concentraciones muy bajas, en relación con la cantidad del material removido.
Se tienen algunos puntos a favor, como muchos en contra de la minería a cielo abierto, existe un consenso en la literatura sobre el tema en el sentido de que ninguna actividad industrial es tan agresiva ambiental, social y culturalmente como la minería a cielo abierto (MCA).
Estas practicas se han venido implementado cada vez más en nuestros países latinoamericanos, y aun más en mi país Colombia, con la simple excusa de "Las empresas extranjeras en Colombia generan empleo y desarrollo"
Pero más allá de que nos pintan los comerciales de televisión donde dicen que Colombia es perfecto y no tiene problemas,¿Cómo afecta la minería a cielo abierto en Colombia?
Vaughan (1989) considera que "en términos ambientales y sociales, ninguna actividad industrial es más devastadora que la minería superficial" (a cielo abierto).
Este tipo de minería utiliza grandes cantidades de cianuro, sustancia altamente venenosa, que permite recuperar los metales del resto del material removido. Para desarrollar este proceso se requiere que el yacimiento abarque grandes extensiones y que se encuentre cerca de la superficie. Como parte del proceso, se cavan cráteres gigantescos que llegan a tener 150 hectáreas de extensión y hasta 200 metros de profundidad. Para extraer 0.01 onzas de oro, las compañías mineras necesitan remover y destruir una tonelada (2 mil libras) de suelo.
Entre los principales impactos ambientales ocasionados por la minería señalamos los siguientes:
- Afectación de la superficie y del entorno en general.
- Contaminación del aire
- Afectación de las aguas superficiales y subterráneas
- Cambios en el micro clima e impacto escénico posterior a la explotación.
- Contaminación de las aguas, por la presencia del cianuro, que es un toxico que genera mal formaciones en el cuerpo humano.
- Modifica la superficie terrestre del área de explotación: devasta la estructura del suelo produciendo cambios severos en la morfología del terreno.
- Eliminación del suelo y resecamiento en la zona circundante.
- Disminuye el rendimiento agrícola y agropecuario.
- El impacto sobre la flora es de gran magnitud, implica la eliminación de la vegetación y los bosques en el área de operaciones.
- Destrucción y modificación de la flora en el área circunvecina.
- Provoca presión sobre los bosques existentes en áreas vecinas que pueden llegar a destruirse por los impactos de la explotación.
Después de leer estos impactos ambientales que tiene esta agresiva practica de minería, ¿seguimos pensando que unos cuantos gramos de oro y un muy pequeño porcentaje de oferta laboral, lo vale?
Proyecto La Colosa, Cajamarca, Tolima
Las pruebas realizadas por la multinacional Anglo Gold Ashanti en Cajamarca sugieren que el oro esta superficialmente disperso por una área de cerca de 515 hectáreas de la zona de reserva natural y por ende se necesita explotarla por el método de minería a cielo abierto pero ¿Cómo se explota una mina a cielo abierto?
En primer lugar, con maquinaria pesada se destruye toda la capa vegetal con el fin de exponer el suelo; Una vez despejado el suelo, se hacen pequeñas perforaciones en la tierra donde se instalan explosivos que luego al accionarse aflojan la tierra. En los 15 años que durará la explotación de oro en Cajamarca, la multinacional Anglo Gold Ashanti utilizara alrededor de 1`000.000 de toneladas de explosivon (10 veces el poder de la bomba atómica de Hiroshima).
Una vez aflojada la tierra, con maquinaria se procede a “raspar” toda la montaña, con el fin de remover enormes cantidades de roca, ya que el oro está en partículas microscópicas esparcidas en toda la tierra. En las minas a cielo abierto , para extraer un kilogramo de oro se necesitan remover entre 130 a 150 TONELADAS DE TIERRA. En Cajamarca se estima que se removerán de esta manera 600.000 TONELADAS DE TIERRA DIARIAS.
Una vez se tiene el material rocoso, se le deposita en enormes pilas sobre plásticos, donde se le rocía por semanas enteras con una solución de agua con cianuro, que al irse escurriendo junta las partículas de oro, para luego llevar esta mezcla liquida de
agua+oro+cianuro a unas enormes piscinas donde con carbón activado se separa el oro del resto de materiales . Además se estima que la cantidad utilizada por la mina se acerca a los 250.000 litros de agua POR HORA .
Les dejo un vídeo, muy práctico, ¡TOMEMOS CONSCIENCIA!
